Endometriosis

¿Pasa la mayor parte del día en la cama cuando tiene su período? ¿Falta a la escuela o al trabajo todos los meses? ¿Siente como si un animal salvaje le estuviera arrancando las entrañas en cada ciclo? ¿Todavía tiene dolor después de una histerectomía? Estas son descripciones reales que hemos escuchado de mujeres que nos han contado.

Aunque existen muchas causas de dolor pélvico crónico, la más común es la endometriosis. Afecta al 6-10 % de todas las mujeres en edad reproductiva. Se presenta en el 38 % de las pacientes que luchan con la fertilidad. Se diagnostica en el 71-87 % de las mujeres que reportan dolor pélvico crónico.

Las personas con endometriosis suelen experimentar dolor intenso durante los ciclos menstruales. Este dolor puede provocar descripciones muy vívidas. Con frecuencia sienten dolor durante las relaciones sexuales, que empeora durante la menstruación. Las mujeres también pueden tener calambres intensos y dolor con el orgasmo. La endometriosis puede invadir estructuras cercanas y causar dolor vesical y cambios intestinales durante la menstruación. En última instancia, puede provocar dolor neuropático que genera descripciones extremadamente vívidas como “un animal salvaje arrancándome las entrañas”.

Históricamente, el diagnóstico se realizaba mediante una cirugía llamada laparoscopia diagnóstica con biopsias para confirmar la existencia de endometriosis. Sin embargo, la mayoría de las veces el diagnóstico se establece con base en la historia clínica y el examen físico. En el examen físico, su médico puede detectar nodularidad en las estructuras que sostienen el útero. No existen pruebas de laboratorio. La ecografía puede ser útil si detecta un quiste llamado endometrioma. No obstante, tanto la ecografía como el examen físico tienen una alta tasa de falsos negativos. Por ello, en nuestra práctica realizamos el diagnóstico basándonos en la historia clínica.

La endometriosis ocurre cuando el tejido endometrial (el tejido que se desprende cada mes) se ubica en lugares donde no pertenece. No se conoce exactamente cómo sucede esto, porque ninguna explicación única puede dar cuenta de todos los casos. La teoría más aceptada es un fenómeno llamado menstruación retrógrada. Durante el ciclo menstrual, parte del tejido es expulsado hacia atrás a través de las trompas de Falopio y llega al abdomen. De forma similar, el tejido menstrual invade el músculo del útero y provoca una condición llamada adenomiosis.

Sin embargo, esto no explica todos los casos de endometriosis. Existen reportes de casos raros de personas que expectoran sangre cada vez que tienen su ciclo o incluso pacientes que sufren un derrame cerebral durante su menstruación. En estos casos excepcionales, la evaluación reveló tejido endometrial en el pulmón y en el cerebro. Las teorías sobre cómo ocurre esto incluyen la diseminación linfática y un fenómeno llamado metaplasia celómica. La metaplasia celómica se refiere a tejido normal que se transforma en tejido endometrial.

Independientemente de cómo lleguen los implantes, suelen sangrar cada mes y provocar dolor. Además, los implantes activan la vía inflamatoria y aumentan el dolor. También pueden producir su propio estrógeno para autoestimularse y volverse resistentes a la progesterona. Los tratamientos suelen ser multidisciplinarios y se centran en manejar los problemas específicos que cada paciente presenta. Es importante saber que una cura completa del dolor (es decir, ausencia total de dolor) puede no ser posible. Incluso en mujeres que se someten a histerectomía con extirpación de ovarios, el 5-10 % sigue experimentando dolor.

Ejemplos de tratamiento médico

• No hormonales ○ Ibuprofeno o naproxeno tomados 3 días antes y durante toda la menstruación ○ Ácido tranexámico tomado durante los 5 días al mes mientras dura la menstruación

• Supresión menstrual ○ Anticonceptivos (cíclicos, de ciclo extendido o continuos) ○ Depo-Provera ○ Dispositivo intrauterino (DIU) ○ Solo progesterona: Provera, noretindrona ○ Ablación endometrial o histerectomía

• Antagonistas de GnRH ○ Elagolix (Orilissa) ○ Relugolix + estrógeno + noretindrona

• Modulación del dolor ○ Amitriptilina ○ Duloxetina (Cymbalta) ○ Pregabalina

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